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<!DOCTYPE html>

<title>Otto von Simson</title>

</head>

<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Otto von Simson</span></h1>

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</div>

<p><b>Otto Georg von Simson</b> (* <a href="17._Juli" title="17. Juli">17. Juli</a> <a href="1912" title="1912">1912</a> in <a href="Berlin" title="Berlin">Berlin</a>; † <a href="23._Mai" title="23. Mai">23. Mai</a> <a href="1993" title="1993">1993</a> ebenda) war ein deutscher <a href="Kunstgeschichte" title="Kunstgeschichte">Kunsthistoriker</a>.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Leben">Leben</h2></div>

<p>Otto von Simson entstammte einer der angesehensten Familien im <a href="Deutsches_Reich" title="Deutsches Reich">Deutschen Reich</a>. Sein Urgroßvater <a href="Eduard_von_Simson" title="Eduard von Simson">Eduard von Simson</a> (1810–1899) war 1848 Präsident der <a href="Frankfurter_Nationalversammlung" title="Frankfurter Nationalversammlung">Frankfurter Nationalversammlung</a> und ab 1871 Präsident des <a href="Reichstag_(Deutsches_Kaiserreich)" title="Reichstag (Deutsches Kaiserreich)">Reichstags</a>. In der von <a href="Alfred_Messel" title="Alfred Messel">Alfred Messel</a> erbauten und mit einer umfangreichen Kunstsammlung französischer Impressionisten ausgestatteten Villa des Großvaters <a href="Franz_Oppenheim" title="Franz Oppenheim">Franz Oppenheim</a> (1852–1929) in <a href="Berlin-Wannsee" title="Berlin-Wannsee">Berlin-Wannsee</a> wuchs von Simson wie seine Schwester <a href="Vita_Petersen" title="Vita Petersen">Vita</a> (1915–2011) als Kind des Diplomaten <a href="Ernst_von_Simson" title="Ernst von Simson">Ernst von Simson</a> (1876–1941) und seiner Frau Martha Oppenheim (1882–1971) auf. Nach dem Abitur am <a href="Arndt-Gymnasium_Dahlem" title="Arndt-Gymnasium Dahlem">Arndtgymnasium in Berlin-Dahlem</a> studierte Simson ab 1932 Kunstgeschichte bei <a href="Wilhelm_Pinder" title="Wilhelm Pinder">Wilhelm Pinder</a> in München, wo er 1936 mit der Arbeit <i>Zur weltlichen <a href="Apotheose" title="Apotheose">Apotheose</a> im Barock, besonders zur Medici-Galerie des <a href="Peter_Paul_Rubens" title="Peter Paul Rubens">P. P. Rubens</a></i> promoviert wurde.

</p><p>Da der evangelisch getaufte und zum Katholizismus konvertierte Simson jüdische Vorfahren hatte, floh er nach zwischenzeitlicher Redakteurstätigkeit für die Zeitschrift <i><a href="Hochland_(Zeitschrift)" title="Hochland (Zeitschrift)">Hochland</a></i> 1939 vor der nationalsozialistischen Verfolgung und emigrierte in die <a href="Vereinigte_Staaten" title="Vereinigte Staaten">Vereinigten Staaten</a>. Dort war er zuerst Professor für Geschichte und Kunstgeschichte am Marymount College in <a href="Tarrytown_(New_York)" title="Tarrytown (New York)">Tarrytown, New York</a>. 1943 wechselte er ans <a href="University_of_Notre_Dame#Geschichte" title="University of Notre Dame">St. Mary’s College</a> nach Notre Dame, <a href="Indiana" title="Indiana">Indiana</a>. Seit 1945 war er Mitglied des Art Department und des Committee on Social Thought der <a href="University_of_Chicago" title="University of Chicago">University of Chicago</a>, zuerst als Assistant Professor, ab 1947 als Associate Professor. 1951 wurde er dort zum Full Professor ernannt.

</p><p>Nach seiner Remigration in die Bundesrepublik 1957 war Simson für das <a href="Ausw%C3%A4rtiges_Amt" title="Auswärtiges Amt">Auswärtige Amt</a> als Delegierter bei der <a href="UNESCO" title="UNESCO">UNESCO</a> tätig und dort bis 1964 Mitglied des Executive Board. Von 1959 bis 1965 wirkte er daneben als Gastprofessor in <a href="Rheinische_Friedrich-Wilhelms-Universit%C3%A4t_Bonn" title="Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn">Bonn</a>. Als ordentlicher Professor für moderne Kunstgeschichte wurde er 1964 an die <a href="Freie_Universit%C3%A4t_Berlin" title="Freie Universität Berlin">Freie Universität Berlin</a> berufen, wo er bis zur Emeritierung 1979 auch Direktor des Kunstgeschichtlichen Instituts war. 1968 war er unter dem Eindruck des „ideologischen Terrors linksradikaler Gruppen“ in der FU maßgeblich am Aufbau der <i><a href="Notgemeinschaft_f%C3%BCr_eine_freie_Universit%C3%A4t" title="Notgemeinschaft für eine freie Universität">Notgemeinschaft für eine freie Universität</a></i> beteiligt. Betroffen davon waren mehrere zurückgekehrte Emigranten wie <a href="Richard_L%C3%B6wenthal" title="Richard Löwenthal">Richard Löwenthal</a>, <a href="Ernst_Fraenkel_(Politikwissenschaftler)" title="Ernst Fraenkel (Politikwissenschaftler)">Ernst Fraenkel</a> und <a href="Ernst_Eduard_Hirsch" title="Ernst Eduard Hirsch">Ernst E. Hirsch</a>, die 1933 als Juden ihre Universität hatten verlassen und fliehen müssen. Sie fühlten sich an die Erlebnisse nach 1933 erinnert. 1969 war von Simson Mitglied des <a href="Montagsklub" title="Montagsklub">Montagsklub</a>. Zwischen 1971 und 1973 hatte er Gastprofessuren an der <a href="Brown_University" title="Brown University">Brown University</a> und in <a href="Harvard_University" title="Harvard University">Harvard</a> inne. Er wurde 1973 zum Mitglied der <a href="American_Academy_of_Arts_and_Sciences" title="American Academy of Arts and Sciences">American Academy of Arts and Sciences</a> gewählt.

</p><p>Für die UNESCO blieb er daneben in verschiedenen Zusammenhängen tätig und setzte sich für die Bewahrung von Kulturdenkmälern ein. In seiner Funktion als Präsident der <a href="Deutsche_UNESCO-Kommission" title="Deutsche UNESCO-Kommission">Deutschen UNESCO-Kommission</a> (1975–1986) initiierte von Simson 1978 in Bonn eine Arbeitsgruppe „Rückgabe von Kulturgut“ aus Museumsleitern und Ministerialbeamten, die Argumente und Taktiken zur Abwehr von Forderungen nach <a href="R%C3%BCckgaben_von_Kulturgut_kolonialer_Herkunft" title="Rückgaben von Kulturgut kolonialer Herkunft">Restitution von Kulturgut an ehemals kolonisierte Länder</a> entwickelte.<sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Auf einer UNESCO-Tagung in Dakar erklärte er zwar 1979 in einer an afrikanische Intellektuelle gerichteten Rede „Wir möchten zu Eurer Freiheit beitragen“. Tatsächlich wirkte er aber auch in den Folgejahren eng mit dem Präsidenten der <a href="Stiftung_Preu%C3%9Fischer_Kulturbesitz" title="Stiftung Preußischer Kulturbesitz">Stiftung Preußischer Kulturbesitz</a> <a href="Werner_Knopp" title="Werner Knopp">Werner Knopp</a> zusammen, einem strikten Restitutionsgegner, und es ist kein Fall dokumentiert, in dem sich die Deutsche UNESCO-Kommission unter von Simson um einen Ausgleich zwischen deutschen und afrikanischen Museen bemüht hätte.<sup id="cite_ref-2" class="reference"><a href="#cite_note-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Von Simson verfolgte breit gefächerte kunsthistorische Interessen. Er befasste sich sowohl mit der <a href="Ikonologie" title="Ikonologie">Ikonologie</a> mittelalterlicher Architektur, mit dem Zusammenhang von Kunst und Liturgie, mit Peter Paul Rubens und mit der deutschen Malerei des 19. Jahrhunderts. Als sein Hauptwerk gilt <i>The Gothic Cathedral</i> von 1956.

</p><p>In erster Ehe war er mit Aloysia (Louise) Alexandra Prinzessin von <a href="Sch%C3%B6nburg_(Adelsgeschlecht)" title="Schönburg (Adelsgeschlecht)">Schönburg-Hartenstein</a> (1906–1976) verheiratet. Seit 1978 war er mit der verwitweten Marie-Anne Campbell Geddes geb. Altgräfin zu <a href="Salm-Reifferscheidt" title="Salm-Reifferscheidt">Salm-Reifferscheidt-Krautheim und Dyck</a> (1933–2015) verheiratet.<sup id="cite_ref-3" class="reference"><a href="#cite_note-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Ehrungen">Ehrungen</h2></div>

<ul><li>Großes <a href="Bundesverdienstkreuz" class="mw-redirect" title="Bundesverdienstkreuz">Bundesverdienstkreuz</a> (1981)</li>

<li><a href="Verdienstorden_des_Landes_Berlin" title="Verdienstorden des Landes Berlin">Verdienstorden des Landes Berlin</a> (1987)</li>

<li><a href="Ernst-Reuter-Plakette" title="Ernst-Reuter-Plakette">Ernst-Reuter-Plakette</a> des Landes Berlin (1992)</li>

<li>In <a href="Berlin-Dahlem" title="Berlin-Dahlem">Berlin-Dahlem</a> wurde der ehemalige Kiebitzweg am 8. November 1999 in Otto-von-Simson-Straße umbenannt.<sup id="cite_ref-4" class="reference"><a href="#cite_note-4"><span class="cite-bracket">[</span>4<span class="cite-bracket">]</span></a></sup><sup id="cite_ref-5" class="reference"><a href="#cite_note-5"><span class="cite-bracket">[</span>5<span class="cite-bracket">]</span></a></sup></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Veröffentlichungen_(Auswahl)"><span id="Ver.C3.B6ffentlichungen_.28Auswahl.29"></span>Veröffentlichungen (Auswahl)</h2></div>

<ul><li><i>Zur Genealogie der weltlichen Apotheose im Barock besonders der Medicigalerie des P.P. Rubens</i>. Heitz, Leipzig 1936.</li>

<li><i>Sacred fortress. Byzantine art and statecraft in Ravenna.</i> Chicago University Press, Chicago 1948.</li>

<li><i>The Gothic Cathedral. Origins of Gothic Architecture and the Medieval Concept of Order.</i> Bollingen Foundation Inc. New York, N.Y. First edition, 1956. Second edition, 1962, revisited, with Additions.

<ul><li>deutsch: <i>Die gotische Kathedrale. Beiträge zu ihrer Entstehung und Bedeutung.</i> Aus dem Englischen übersetzt von <a href="Elfriede_Knauer" title="Elfriede Knauer">Elfriede R. Knauer</a>, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1968.</li></ul></li>

<li><i>Das Hohe Mittelalter</i> (= <i><a href="Propyl%C3%A4en_Kunstgeschichte" title="Propyläen Kunstgeschichte">Propyläen Kunstgeschichte</a></i> Bd. 6). Propyläen, Berlin 1972.</li>

<li><i>Der Blick nach innen. Vier Beiträge zur deutschen Malerei des 19. Jahrhunderts. [C. D. Friedrich, Spitzweg, L. Richter, Leibl].</i> Hentrich, Berlin 1986, ISBN 3-926175-02-8.</li>

<li><i>Von der Macht des Bildes im Mittelalter. Gesammelte Aufsätze zur Kunst des Mittelalters</i>. Mann, Berlin 1993, ISBN 3-7861-1681-4.</li>

<li><i>Peter Paul Rubens (1577–1640). Humanist, Maler und Diplomat</i>. Von Zabern, Mainz 1996.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li><a href="Lucius_Grisebach" title="Lucius Grisebach">Lucius Grisebach</a>, Konrad Renger (Hrsg.): <i>Festschrift für Otto von Simson zum 65. Geburtstag</i>. Propyläen-Verlag, Frankfurt am Main u. a. 1977 (darin S. 579–582 eine Bibliographie von Simsons Schriften).</li>

<li><i>Simson, Otto von</i>. In: <a href="Ulrike_Wendland" title="Ulrike Wendland">Ulrike Wendland</a>: <i>Biographisches Handbuch deutschsprachiger Kunsthistoriker im Exil. Leben und Werk der unter dem Nationalsozialismus verfolgten und vertriebenen Wissenschaftler.</i> Teil 2: <i>L–Z.</i> K. G. Saur, München 1999, ISBN 3-598-11339-0, S. 643–649.</li>

<li><i>Simson, Otto Georg von</i>, in: <a href="Werner_R%C3%B6der" title="Werner Röder">Werner Röder</a>; <a href="Herbert_A._Strauss" title="Herbert A. Strauss">Herbert A. Strauss</a> (Hrsg.): <i>International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945</i>. Band 2,2. München : Saur, 1983, S. 1088</li>

<li><i>Otto von Simson (1912–1993)</i>. In: <i>Jahrbuch für die Geschichte Mittel- und Ostdeutschlands. Zeitschrift für vergleichende und preußische Landesgeschichte</i>, Bd. 42, 1994, S. 529f.</li>

<li><cite style="font-style:italic">Otto von Simson</cite>. In: <cite style="font-style:italic"><a href="Der_Spiegel" title="Der Spiegel">Der Spiegel</a></cite>. <span style="white-space:nowrap">Nr.<span style="display:inline-block;width:.2em"> </span>22</span>, 1993, <span style="white-space:nowrap">S.<span style="display:inline-block;width:.2em"> </span>260</span> (<a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.spiegel.de/spiegel/print/d-9281083.html">online</a> – Nachruf).<span class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Ajournal&rfr_id=info:sid/de.wikipedia.org:Otto+von+Simson&rft.atitle=Otto+von+Simson&rft.date=1993&rft.genre=journal&rft.issue=22&rft.jtitle=Der+Spiegel&rft.pages=260" style="display:none"> </span></li>

<li>Ingeborg Becker, <a href="Ingo_Herklotz" title="Ingo Herklotz">Ingo Herklotz</a> (Hrsg.): <i>Otto von Simson. Zwischen Kunstwissenschaft und Kulturpolitik</i>. Böhlau, Wien u. a. 2019. ISBN 978-3-412-51597-3.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://portal.dnb.de/opac.htm?method=simpleSearch&query=118614592">Literatur von und über Otto von Simson</a> im Katalog der <a href="Deutsche_Nationalbibliothek" title="Deutsche Nationalbibliothek">Deutschen Nationalbibliothek</a></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.deutsche-digitale-bibliothek.de/person/gnd/118614592">Werke von und über Otto von Simson</a> in der <a href="Deutsche_Digitale_Bibliothek" title="Deutsche Digitale Bibliothek">Deutschen Digitalen Bibliothek</a></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://arthistorians.info/simsono">Eintrag</a> im <a href="Dictionary_of_Art_Historians" title="Dictionary of Art Historians">Dictionary of Art Historians</a></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text"><a href="B%C3%A9n%C3%A9dicte_Savoy" title="Bénédicte Savoy">Bénédicte Savoy</a>: <i>Afrikas Kampf um seine Kunst.</i> C.H. Beck, München 2021, S. 118–119.</span>

</li>

<li id="cite_note-2"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-2">↑</a></span> <span class="reference-text">Bénédicte Savoy: <i>Afrikas Kampf um seine Kunst.</i> C.H. Beck, München 2021, S. 129–130.</span>

</li>

<li id="cite_note-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-3">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="http://lebenswege.faz.net/traueranzeige/marie-anne-von-simson/44661432">Traueranzeige Marie-Anne von Simson</a>, <a href="FAZ" class="mw-redirect" title="FAZ">FAZ</a>, 2. Januar 2016</span>

</li>

<li id="cite_note-4"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-4">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://userpage.fu-berlin.de/~fupresse/FUN/1999/11-12-99/leute/leute4.html">userpage.fu-berlin.de</a></span>

</li>

<li id="cite_note-5"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-5">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://berlin.kauperts.de/Strassen/Otto-von-Simson-Strasse-14195-Berlin#Geschichte">Otto-von-Simson-Straße.</a> In: <i>Straßennamenlexikon des <a href="Luisenst%C3%A4dtischer_Bildungsverein" title="Luisenstädtischer Bildungsverein">Luisenstädtischen Bildungsvereins</a></i> (beim <a href="Kaupert_(Verlag)#Straßenführer" title="Kaupert (Verlag)">Kaupert</a>)</span>

</li>

</ol>

<div>

Normdaten (Person): <a href="Gemeinsame_Normdatei" title="Gemeinsame Normdatei">GND</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://d-nb.info/gnd/118614592">118614592</a></span> | <a href="Library_of_Congress_Control_Number" title="Library of Congress Control Number">LCCN</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://id.loc.gov/authorities/n50026392">n50026392</a></span> | <a href="Web_NDL_Authorities" title="Web NDL Authorities">NDL</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://id.ndl.go.jp/auth/ndlna/00456675">00456675</a></span> | <a href="Virtual_International_Authority_File" title="Virtual International Authority File">VIAF</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://viaf.org/viaf/108227430/">108227430</a></span> | </div>

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